智齿不一定要等到蛀牙了再拔。是否需要拔智齿，主要取决于智齿的生长情况及其对口腔健康的影响。以下是几种需要拔智齿的情况：
阻生智齿：如果智齿生长方向不正常，如向前、向后、向舌侧、向颊侧或向下生长，可能会挤压邻牙，导致牙齿拥挤、排列不齐，甚至引起邻牙的龋齿、牙髓炎等问题，这种情况下智齿应尽早拔除。
智齿冠周炎：智齿周围牙龈组织可能出现反复肿胀、疼痛，甚至开口困难、发热等症状，说明智齿可能引起了冠周炎。冠周炎可反复发作，严重时可引起颌面部感染、下颌骨骨髓炎等并发症，此时需要拔除智齿。
蛀牙或牙髓炎：智齿本身出现蛀牙，特别是已经影响到牙髓的情况。由于智齿位置隐蔽，清洁难度大，蛀牙往往发展快速，如果治疗难度大且预后不佳，通常建议拔除智齿。
空间不足：智齿生长空间不足，可能导致口腔拥挤，引发其他牙齿移位等问题，这种情况下拔除智齿有助于维护口腔健康。
囊肿或肿瘤：智齿周围出现囊肿或肿瘤，需要拔除智齿以防止病情恶化。
影响正畸治疗结果：如果正畸治疗需要拔除智齿，以更好地实现牙齿矫正的效果，也需要拔除智齿。
引起其他口腔问题：智齿可能影响附近神经，导致疼痛或感觉异常，或者触发颞下颌关节紊乱等问题，拔除智齿可以解决相关问题。
需要注意的是，如果智齿没有上述问题，位置也长得端正，咬合关系正常，并且没有引起任何不适或症状，或许可以不拔除，但是需要定期观察。
