在水处理过程中，砂罐通常被称为砂滤罐，它主要有以下作用：
1. 去除悬浮物和胶体颗粒
水中的悬浮物（如泥沙、藻类、细菌、病毒等）和胶体颗粒（如铁、铝的氢氧化物胶体等）会使水变得浑浊。砂罐内部填充有不同粒径的石英砂，这些石英砂按照一定的级配排列。
当水流经过砂罐时，悬浮物和胶体颗粒会被石英砂拦截。较小的颗粒会被吸附在石英砂的表面，较大的颗粒则会在石英砂层的空隙中沉积。例如，在地下水处理中，砂罐可以有效去除水中携带的泥沙，使水变得清澈透明。
2. 降低水的浊度
浊度是衡量水的清澈程度的指标，它与水中悬浮物和胶体颗粒的含量有关。砂罐通过过滤作用，能够显著降低水的浊度。
经过砂罐过滤后的水，其浊度可以降低到较低的水平，从而满足后续水处理工艺（如反渗透、离子交换等）对进水水质的要求，或者达到直接使用的标准（如景观用水、灌溉用水等）。
3. 吸附部分杂质
砂罐中的石英砂表面有一定的吸附性，能够吸附水中的部分有机物、重金属离子等杂质。例如，对于一些含有少量重金属离子（如铜、锌等）的工业废水，砂罐可以在一定程度上吸附这些重金属离子，减少其在水中的含量。
同时，对于一些带有异味的有机物，石英砂的吸附作用也能减轻水的异味，改善水的口感和气味。
4. 作为微生物载体
在一些生物水处理工艺中，砂罐可以作为微生物的载体。微生物可以在石英砂的表面附着生长，形成生物膜。
这些微生物能够分解水中的有机污染物，将复杂的有机分子分解为简单的无机分子，如二氧化碳、水和硝酸盐等。例如，在污水处理的生物滤池中，砂罐为微生物提供了良好的附着环境，有助于提高污水的生物处理效果。
