老年人长期适量食用河虾能够带来多种健康益处，如增强免疫力、保护心脏健康、促进骨骼健康等，但过量食用可能导致消化不良、过敏反应及胆固醇和嘌呤代谢问题。

河虾富含优质蛋白质、钙、磷等矿物质，以及维生素B族、维生素E等多种营养素，对于提高老年人的免疫力具有积极作用。河虾中的脂肪酸有助于降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇，对预防心血管疾病有益。河虾中含有的钙和磷有助于增强骨骼质量，防止骨质疏松的发生。

尽管河虾营养价值高，但并非所有人都适合大量食用。老年人如果存在过敏体质，则应谨慎食用河虾，因为其高蛋白特性可能引发食物过敏反应。河虾含有一定量的胆固醇和嘌呤，过多摄入可能会加重高胆固醇血症或痛风患者的病情。由于河虾属于高嘌呤食物，长期大量食用还可能增加尿路结石的风险。

在选择河虾时，建议老年人优先选择新鲜活虾而非冻虾，以确保摄入更多的营养成分并避免因变质而引起的胃肠道不适。并且，在烹饪方式上，尽量采用清蒸或水煮的方式，减少油炸等不健康的烹饪方法，以维持虾的低脂肪优势。

为了确保安全并最大化地享受河虾带来的健康益处，老年人应当注意适量食用，并根据自身的健康状况调整摄入量。特别是对于那些有特殊健康需求或者慢性疾病的老年人来说，最好是在医生或营养师的指导下合理安排饮食结构。

总结而言，老年人适量食用河虾可以为身体提供必要的营养支持，促进健康。但是，考虑到个体差异及潜在的健康风险，合理控制食用量至关重要。通过均衡饮食和科学搭配食材，老年人可以在享受美食的同时保持身体健康。