源于桂树成林的象征意义

广西被称为“八桂大地”的原因主要有以下三点：

一、自然地理特征

1. 桂树成林的象征

   “八桂”最早见于《山海经》中“番禺之西，八桂成林”的记载，原指八株桂树连成森林，象征茂盛与繁荣。广西境内桂树分布广泛，尤其是桂林地区，因“桂林八树”成为“八桂”的核心意象。

2. 地理范围的延伸

   广西在古代属于岭南西道（后称岭西），其范围覆盖了秦朝设置的桂林郡、南海郡等区域，桂树作为当地特色植物，逐渐与地域名称结合。

二、历史文化积淀

1. 文人墨客的推崇

   自南北朝起，文人便以“八桂”喻指广西，如庾信的“南中有八桂，繁华无四时”和杨万里的“来从八桂三湘外”。这些诗句将桂树与地域文化紧密关联。

2. 官方文书的定名

   明代《大明一统志》首次将广西承宣布政使司命名为“八桂”，并明确记载“八桂，广西桂林府郡名”，从此成为官方与文人共同使用的称谓。

三、行政区划演变

1. 桂林长期作为省会

   明代起，广西的行政中心为桂林，直至新中国成立后改为南宁。桂林作为“八桂”的核心区域，其地位强化了该名称的地域代表性。

2. 简称“桂”的形成

   广西简称“桂”源于其盛产桂树，而“八桂”作为更具文化内涵的代称，逐渐演变为整体地域的代名词。

总结 ：广西被称为“八桂大地”是自然地理特征（桂树成林）、历史文化积淀（文人喻指与官方定名）以及行政区划演变共同作用的结果。这一名称既体现了地域特色，又承载了深厚的文化底蕴。