中国古代四大神话是指在文化传承中具有广泛影响且被多次文献记载的四个神话故事，其中《淮南子》是最早较为完整保存这四大神话的典籍。具体如下：

一、四大神话内容

1. 女娲补天

   记述远古时期四极倾倒、九州裂毁，女娲炼五色石补苍天、斩鳌足立四极、杀黑龙济冀州的故事。她不仅创造人类，还维护世界秩序，属于创世神话。

2. 共工触山

   共工与颛顼争帝失败后怒触不周山，导致天柱折断、地维断裂，引发日月星辰偏移、洪水泛滥。此神话解释了天地灾难的起源。

3. 后羿射日

   尧帝命后羿射落九个太阳，拯救苍生。后羿因嫦娥奔月而惆怅，成为英雄神话的代表。

4. 嫦娥奔月

   嫦娥偷食西王母的不死药后飞上月宫，象征对永生的追求。此故事融合民间传说与神话元素。

二、《淮南子》的贡献

• 系统性记录 ：四大神话在《淮南子》中以完整篇章呈现，尤其是后羿射日、嫦娥奔月等故事，先秦已有记载但细节较少，而《淮南子》补充了更多细节。

• 文化载体 ：通过神话阐释哲学思想，如女娲补天体现“天人合一”理念，共工触山反映对权力失控的批判。

三、其他相关神话

• 夸父逐日 ：记载夸父追日失败化为邓林，展现人类对自然的抗争精神。

• 塞翁失马 ：虽未被列为四大神话，但《淮南子》中同样包含此寓言，体现辩证思维。

四、神话与文化的意义

四大神话塑造了中国人对宇宙、自然和人性的基本认知，如女娲的牺牲精神、共工的叛逆象征，至今仍影响文学、艺术和价值观。