立冬是二十四节气中的第一个节气，标志着冬季的开始。关于立冬的饮食习俗，不同地区存在差异，但核心寓意和习俗可归纳如下：

一、北方地区主流习俗：吃饺子

1. 谐音寓意

   饺子因形状似耳朵，北方民间认为食用后可防止耳朵冻伤，故称“娇耳”。这一说法源于“交子之时”的谐音，象征秋冬交替时的美好期盼。

2. 文化象征

   饺子还寓意“补嘴空”，呼应冬季进补的传统，表达对家人健康的关怀。饺子象征团圆和谐，是家庭团聚的象征。

3. 其他搭配

   北方部分地区会将饺子与咸肉、菜饭等搭配食用，或蘸醋加蒜，别具风味。

二、南方地区特色习俗

1. 滋补食品

   南方立冬多选择鸡肉、鸭肉、鱼类等高蛋白食物，强调补气活血、抵御严寒。例如，老苏州人会熬制草根汤，加入山白芷根、盐肤木根等草药与肉类同煮。

2. 其他选择

   部分地区会食用甘蔗，民间有“立冬食蔗齿不痛”的说法，认为可保护牙齿且滋补。

三、其他地区习俗

• 羊肉汤 ：北方部分地区以羊肉汤为主，搭配蔬菜平衡羊肉的湿热特性。

• 火锅 ：重庆、四川等地流行立冬吃火锅，象征驱寒团聚。

• 腊八粥 ：江南地区有立冬喝腊八粥的习俗，寓意丰收与吉祥。

四、饮食原则

立冬饮食以“补冬”为核心，建议选择温热性食物，如羊肉、韭菜、核桃等，并搭配蔬菜补充营养。北方宜多吃面食，南方则侧重炖煮类菜品。

以上习俗均蕴含着对自然的敬畏与对生活的美好期许，体现了中华民族“天人合一”的哲学思想。