南京冬至的传统食物丰富多样，既有南北交融的饺子，也有具有地方特色的汤圆和豆腐类菜品，同时融合了祭祖、驱寒等文化内涵。以下是主要传统食物及其寓意：

一、核心传统食物

1. 饺子

   南京冬至吃饺子是重要习俗，象征团圆和驱寒。传统饺子馅料常加入黑木耳、豆腐、萝卜等食材，寓意“消寒”“丰收”。

2. 汤圆

   江南地区通用习俗，象征“团圆”“圆满”。南京人吃汤圆时还寓意“甜甜蜜蜜”，民间有“吃了汤圆大一岁”的说法。

3. 豆腐

   南京冬至饮食中不可或缺，谐音“逗富”“多福”，代表对生活的美好祝愿。经典做法包括：

   • 小葱烧豆腐 ：源自明代刘基的故事，寓意“一清二白”，现象征“从容与富余”；

   • 葱煎豆腐烧大肠 ：过去因物资匮乏，搭配葱和大肠使菜肴油水丰富，现多改为清炒豆腐。

二、特色菜品与习俗

1. 黄油老母鸡汤

   南京人认为冬至喝鸡汤可增强体质，抵御寒冷。传统做法会加入人参和辣椒，民间有“进九吃鸡”的习俗。

2. 祭祖食物

   部分家庭会在冬至祭祖时用鲢鱼，谐音“连绵不断”，表达对祖先的追思。

3. 其他小吃

   • 赤豆糯米饭 ：象征“长旺”，是南京人冬至夜的传统食粮；

   • 大萝卜 ：与羊肉同煮的“家烧南京大萝卜”，体现“冬吃萝卜夏吃姜”的养生理念。

三、文化内涵与演变

• 食物寓意 ：南京冬至的饮食文化中，食物多与驱寒、祈福相关，如鸡汤补阴、豆腐纳福；

• 习俗演变 ：部分传统如“小葱烧豆腐”源于历史故事，逐渐演变为民间信仰的载体。

以上内容综合了南京本地习俗、历史典故及淮扬菜系特点，展现了冬至作为南方重要节日的饮食文化多样性。