甲状腺结节是甲状腺腺体内的任易局部病灶。大多数甲状腺结节为良性，甲状腺结节可以单发，也可以多发，多发结节比单发结节的发病率高。临床中只有 5%～ 15% 的甲状腺结节为恶性，即甲状腺癌。
良性甲状腺结节包括：甲状腺良性腺瘤，结节性甲状腺肿，甲状腺囊肿如先瘤退行性变和陈旧性出血所致的囊肿、先天性甲状舌骨囊肿和第四鳃裂残余所致的囊肿，局部性甲状腺炎如亚急性甲状腺恢复期、慢性淋巴细胞性甲状腺炎出现的结节，手术后或碘治疗后甲状腺残余组织的瘢痕和增生，碘摄入量过多或不足、食用致甲状腺肿的食物、或药物等，致甲状腺滤泡上皮细胞增生，形成的增生性结节，均为良性结节。
对于大多数的良性结节患者，多半建议随访为主。一般出现如下情况可考虑手术治疗:
结节出现明显的局部压迫症状；
合并甲状腺功能亢进，使用药物治疗无效者；
严重影响美观；
严重影响生活质量；
肿物位于胸骨后或纵膈内；
肿物快速生长。