就现有的麻醉设备、技术以及麻醉药品而言,全身麻醉对于小儿的身体影响是很小的。全身麻醉过程中病人的氧浓度、氧饱和度、血压和心跳都被麻醉医生维持在正常的范围内,大脑神经细胞没有受到损害,麻醉医生只是通过调节药物的浓度来抑制中枢神经系统,并且这种抑制是完全可逆的。当手术完成以后麻醉医生停止用药,体内残余的药物被代谢以后,病人的神志、各种反射、肌力逐渐的恢复,患儿逐渐清醒,一切都能恢复正常,如同睡了一觉一样。所以全身麻醉只是完成手术的一个基本的保障,本身对儿童的身体不会造成损害。
所谓的全身麻醉是指呼吸道吸入麻醉药或者通过静脉内注射麻醉药以后,抑制人的中枢神经系统导致全身痛觉丧失、反射抑制以及骨骼肌松弛,人体失去知觉,医生在病人没有痛觉、安睡的情况下进行各种手术。现在用于小儿的吸入麻醉剂七氟醚,有芳香的气味,麻醉诱导快,苏醒快,在体内几乎没有代谢产物,对机体的功能影响很小。静脉全身麻醉药目前最常用的是异丙酚,是一种乳白色的液体,医生通常称其为牛奶,也同样具有起效快、代谢迅速、无明显的蓄积等优点。