两次月经开始日的间隔时间被称为月经周期。正常的月经周期通常在21 - 35天之间，平均约为28天。这一间隔时间反映了女性子宫内膜在卵巢分泌的激素作用下发生周期性变化的过程。 月经周期主要受下丘脑 - 垂体 - 卵巢轴（HPO轴）的调节。下丘脑分泌促性腺激素释放激素，刺激垂体分泌促卵泡生成素和促黄体生成素，这两种激素作用于卵巢，促使卵泡发育、成熟并排卵。在卵泡发育过程中，卵巢会分泌雌激素，使子宫内膜增厚。排卵后，卵巢形成黄体，黄体分泌孕激素和雌激素，进一步使子宫内膜增厚并变得松软，为受精卵着床做准备。如果没有受孕，黄体萎缩，激素水平下降，子宫内膜脱落，就形成了月经，然后新的周期开始。月经周期的长短因人而异，受到多种因素的影响，如年龄、生活方式、压力、营养状况、疾病等。 月经周期是衡量女性生殖健康的一个重要指标。正常的月经周期表明女性的内分泌系统、生殖系统等处于相对稳定的状态。如果月经周期过长或过短，或者周期不规律，可能提示身体存在某些问题，如多囊卵巢综合征、甲状腺功能异常、高泌乳素血症等疾病，或者是受到过度运动、过度节食、精神压力过大等不良生活方式的影响。因此，了解月经周期的含义及其正常范围，有助于女性关注自身健康，及时发现可能存在的健康问题。