世界上死人最多的疾病是传染病，其中黑死病在历史上的致死人数最多，据估计高达7500万；而在现代，心血管疾病因持续的高死亡率成为致死人数最多的疾病。
黑死病（鼠疫）在人类历史上造成了毁灭性打击，14世纪中期席卷欧洲的疫情导致2500万人死亡，占当时欧洲总人口的三分之一，全球累计死亡人数多达7500万。病原体鼠疫杆菌通过鼠类和跳蚤传播，引发高烧、肺部感染等症状，短时间内迅速致死，甚至引发社会动荡和经济崩溃。
现代疾病中，心血管疾病长期位居致死人数榜首。 作为全球第一大致死原因，每年因冠心病、心肌梗死、脑卒中等疾病死亡的人数超过1700万。其高死亡率与现代生活方式密切相关，如吸烟、肥胖、缺乏运动等因素显著增加发病风险。若未及时救治，心肌梗死可能在短时间内导致心脏骤停。
癌症作为另一大类高致死率疾病，全球每年约960万人因此死亡。 晚期肿瘤扩散后难以治愈，肺癌、肝癌、胃癌等发病率居高不下。尽管治疗技术不断进步，但吸烟、环境污染和遗传因素仍导致其死亡率高居不下。
传染病如流感、艾滋病和新冠肺炎也对全球生命构成重大威胁。 1918年的“西班牙流感”导致5000万人死亡，艾滋病自1981年以来已夺走超过3200万条生命，而新冠肺炎仅在数年内就导致数千万感染和数百万死亡。
呼吸道疾病如慢性阻塞性肺病（COPD）和肺炎同样不可忽视。 这些疾病通过损害呼吸功能引发呼吸衰竭，每年导致数百万患者死亡，尤其在老年人和免疫缺陷人群中更为常见。
尽管医学技术已显著进步，但心血管疾病、癌症及传染病的致死率依旧居高不下。预防措施如健康饮食、规律运动、疫苗接种和早期筛查对降低死亡率至关重要。公众需提高对疾病风险的认识，定期体检以争取最佳治疗时机。
