颈强直最常见的原因包括中枢神经系统感染（如脑膜炎、蛛网膜下腔出血）、颅内压升高、颈椎病及外伤等，症状表现为颈部僵硬、活动受限，常伴随头痛、发热、呕吐等症状。
颈强直由多种病因导致，其中中枢神经系统感染最为常见。病毒性脑膜炎、细菌性脑膜炎或结核性脑膜炎等均可引发脑膜刺激征，表现为颈部肌肉僵直，患者表现为低头困难，头部侧弯受限，头后仰多无强直表现。蛛网膜下腔出血因血液刺激脑膜，也可迅速导致颈项强直，通常伴随剧烈头痛和喷射性呕吐等危急症状，需要立即就医。
颅内压升高是另一个常见病因。脑内肿瘤、脑积水或颅后窝病变等导致颅内压力持续升高时，可能刺激神经根并引发颈部肌肉反射性僵直，患者常感到颈后沉重、头顶部压迫感或视觉模糊等症状。部分高血压急症患者也可能伴发类似表现，需警惕神经功能损害。
颈椎结构病变或外伤也是颈强直的重要成因。颈椎病如颈椎间盘突出症、颈椎骨质增生时，椎体变形或椎间盘压迫周围神经易诱发慢性颈肌紧张；颈椎结核、强直性脊柱炎或外伤后颈椎僵直患者，肌肉长期劳损加剧了颈椎活动受限，尤其伴有晨起颈肩僵硬、活动后缓解的情况。
非感染性和全身性疾病同样不容忽视。破伤风感染早期会引发颈部肌肉强制收缩和角弓反张，需警惕张口困难及牙关紧闭等危象；自身免疫性疾病如类风湿关节炎可累及颈椎小关节，表现为持续疼痛及活动障碍。特殊情况下，药物中毒、代谢异常甚至中毒等因素也可能表现为颈部异常僵直，但此类病因较少见。
颈强直不仅是症状，更是提示重症疾病的信号。多数病因涉及神经系统或颈椎损害，一旦出现持续或进行性加重情况，需尽快就医明确病因，避免延误治疗时机。建议定期进行颈部活动，纠正不良姿势，尤其有病史人群应重视相关信号，及时针对性处理以改善预后。
