湖南怀化社保基数18700元意味着该地区的社保缴费基数上限为18700元，这一标准通常反映了当地职工的平均工资水平和社会经济发展状况。以下是对这一标准的详细解读：

1. 1.社保基数的作用：社保基数是计算各项社会保险缴费的基础，包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险。缴费基数越高，个人和单位需要缴纳的社保费用也相应增加。18700元的社保基数上限意味着，职工的月平均工资如果超过这个数额，社保缴费基数将按照18700元计算，而不是按照实际工资。
2. 2.缴费基数上限的意义：设定缴费基数上限可以有效控制企业和个人的社保负担，避免因工资过高导致社保缴费过高的情况。对于高收入群体来说，缴费基数上限意味着他们的社保缴费有一个封顶值，超过部分不再计入缴费基数。
3. 3.对个人和单位的影响：对于工资水平高于18700元的职工，个人和单位需要按照18700元作为缴费基数进行缴费，这可能会减轻一部分高收入职工的社保负担。对于单位来说，缴费基数上限的设定有助于合理控制人力成本，特别是在工资水平较高的行业和地区。
4. 4.与当地经济发展水平的关系：18700元的社保基数上限反映了怀化市的社会经济发展水平，通常与当地职工的平均工资水平挂钩。随着经济的发展和工资水平的提高，社保基数也会相应调整，以适应新的经济环境。
5. 5.调整机制和周期：社保基数的调整通常由当地人力资源和社会保障部门根据上一年度的职工平均工资水平进行测算和确定。调整周期一般为每年一次，但具体调整时间和幅度可能会根据实际情况有所变化。

湖南怀化社保基数18700元是一个重要的参考标准，它不仅影响着个人和单位的社保缴费，还反映了当地的社会经济发展状况。了解这一标准有助于职工和单位更好地规划社保缴费，合理控制成本。随着经济的发展和政策的调整，社保基数也会进行相应的变化，以更好地适应新的经济环境。