龙岩被称为“闽西”的原因主要源于地理、历史、文化等多方面的综合因素，具体分析如下：

一、地理区位因素

1. 汀州故居核心区域

   龙岩古称“汀州”，是八闽最西端的州郡，其范围包括今龙岩市及三明市部分辖区（如永定、连城等八县）。汀江作为古代交通枢纽，孕育了客家文化，奠定了闽西文化的基础。

2. 三省交界枢纽

   龙岩地处福建西部，东邻厦门、漳州，南接广东梅州，西连江西赣州，北接三明，是连接三省的交通枢纽。这种地理位置使其成为文化交融的枢纽，形成了独特的闽西文化圈。

二、历史演变因素

1. 行政区划演变

   龙岩的历史可追溯至西晋时期，唐代置汀州，明清时期成为龙岩直隶州，1997年撤地设市后仍保留“闽西”称谓。其名称逐渐从“古汀州府”演变为“闽西”，既保留了历史记忆，又体现了地理范围的变化。

2. 客家文化发源地

   龙岩是客家文化的重要发源地之一，75%以上人口为客家人，保留着独特的客家语言、建筑（如土楼）和生活习俗。客家文化的聚集进一步强化了“闽西”的文化认同。

三、文化特色因素

1. 多元文化交融

   龙岩孕育了河洛文化、客家文化、古闵越文化等，是“岭南画派”鼻祖等文化名人的摇篮。这种文化多样性使闽西成为文化交融的典范。

2. 红色文化象征

   龙岩是中央苏区组成部分，拥有古田会议会址等红色文化遗址，是红军长征出发地之一，享有“二十年红旗不倒”的赞誉。红色文化成为闽西的重要标识。

总结

龙岩被称为“闽西”是地理区位、历史演变与文化特色共同作用的结果。其作为汀州故居、三省交界枢纽、客家文化发源地以及红色文化象征的地位，使其成为福建文化版图中的重要组成部分。