贵州划分黔西南、黔东南、黔南三个自治州的原因，主要基于地理方位、少数民族聚居特征及行政管理的需要，具体分析如下：

一、地理方位划分依据

1. 相对位置界定

   三个地区均位于贵州省南部，与广西、湖南、云南接壤。根据地理坐标和相邻省份的分布，黔南（都匀）、黔西南（兴义）、黔东南（凯里）的命名体现了从贵阳出发的方位划分逻辑。

2. 与周边省份的关联性

   例如，黔南与贵阳直线距离最近（约80公里），黔西南与云南省、黔东南与湖南省相邻，这种划分有助于体现区域间的地理联系。

二、少数民族聚居与文化因素

1. 民族分布特征

   黔南、黔西南、黔东南分别以布依族、苗族为主体民族，聚居情况如下：

   • 黔西南布依族苗族自治州：含贵州最大布依族聚居区，有"西南屏障"之称；

   • 黔东南苗族侗族自治州：苗族分布广泛，与湖南、重庆的少数民族聚居地有相似特征；

   • 黔南布依族苗族自治州：以布依族为主，州府都匀市靠近贵阳。

2. 文化保护与区域特色

   以少数民族名称命名自治州，有助于保护文化多样性，例如黔东南因苗族侗族文化闻名，黔西南则因布依族文化特色突出。

三、行政管理与功能定位

1. 历史与行政演变

   这一划分源于清朝时期对西南边疆的治理，当时将四川、湖南、广西部分县划入贵州，形成了历史形成的地理概念。

2. 区域发展战略

   近年合并黔东南与黔南的讨论，旨在整合民族文化资源，推动旅游和经济一体化，例如打造"黔东南-黔南文化旅游走廊"。但这一调整尚未正式实施。

总结

贵州将南部三市命名为黔西南、黔东南、黔南，是地理方位、少数民族聚居及行政管理的综合结果。这种命名方式既保留了地域特征，又兼顾了文化多样性和行政管理的便利性。未来若行政区划调整，需通过法定程序进行。