合肥并不属于西南方向，而是位于中国的华东地区。它位于安徽省的中部，长江与淮河之间，环抱巢湖。从地理方位来看，合肥在中国地图上大致处于东面的位置，如果以整个中国为参照，则可以认为合肥位于中部偏东的位置。

当我们谈论某个城市的方向时，通常需要一个明确的参照点。例如，如果我们以北京作为参照点，那么合肥位于北京的南偏东方向；而相对于上海而言，合肥则位于西北方向。因此，单纯地说合肥属于“西南方向”是不准确的，除非指定了具体的参照地点。

实际上，合肥是中国重要的交通枢纽之一，通过高铁网络连接了南京、武汉、上海等城市，并且在经济、文化等方面发挥着重要作用。合肥市不仅地理位置优越，而且其发展方向也备受关注。有观点认为，长期来看，合肥应该向东南方向发展，以便更好地融入长三角城市群，实现区域内的协同发展。

根据最新的行政区划信息，截至2023年2月17日，合肥市辖肥东、肥西、长丰、庐江4个县，以及瑶海、庐阳、蜀山、包河4个区，同时还代管一个县级巢湖市。这些区域的发展方向和策略可能会有所不同，但总体上，合肥市正在努力成为更加繁荣、开放的城市，并朝着综合性国家科学中心的目标迈进。

虽然合肥并不是严格意义上的西南方向城市，但它凭借独特的地理位置和不断优化的城市规划，在中国东部乃至全国范围内扮演着重要角色。对于合肥未来的发展方向，更多的是考虑如何有效地整合资源，促进区域合作与发展，而不是简单地将其归类于某一特定的方向。