那曲市曾经种不活树，主要是由其恶劣的自然环境导致的，具体原因如下：
- 低温积温不足：那曲市平均海拔 4500 米，属于高原亚寒带半湿润气候，全年平均气温只有 - 2.1℃，最低可达 - 40℃。低温会使树木生理活动减缓或停止，影响光合作用和呼吸作用，甚至造成细胞结冰和破裂。同时，那曲有效积温低，无法满足植物生长的热量要求。
- 土壤条件恶劣：那曲的土壤发育差，多为高山草甸土、沙质土和砂砾土，砾石含量高，肥力较低，含有的有机质和无机盐等营养物质很少。土壤结构松散，漏水漏肥，容易流失和风化。那曲地表下存在永久性冻土层，地温低，植物根系和土壤微生物活性差，不利于树木根系的生长和对养分的吸收。
- 强风影响：那曲冬春季大风天数超过 100 天，风大且风多。大风会使树木水分蒸发加快，导致植物生理性抽干，增加树木越冬死亡率。同时，大风也会影响树苗扎根，使树苗难以在土壤中稳定生长。
- 紫外线辐射强：那曲地处高海拔地区，空气稀薄，紫外线辐射强，这会对植物光合作用造成干扰，影响植物体内激素平衡，导致营养物质积累差，不利于树木的生长发育。
- 生长周期短：那曲每年植物最佳生长期只有两个多月，长达 6 个多月的风雪期和土壤冻结期，导致树苗冻害现象严重，新枝木质化程度低，常规造林技术下，树木基本难以存活。
不过，经过多年的科技攻关和努力，那曲市已经在种树方面取得了显著的成果，摘掉了 “无树城市” 的帽子。
