根据当前（2025年）的政策规定，1976年出生的灵活就业人员需缴纳养老保险的年限为 15年 ，而非20年。具体说明如下：

一、现行政策规定

1. 基本缴费年限要求

   根据《中华人民共和国社会保险法》第十六条，灵活就业人员需累计缴纳基本养老保险满 15年 ，达到法定退休年龄时方可领取养老金。

2. 法定退休年龄

   • 男性 ：1976年出生的男性，法定退休年龄为 60岁 （2025年计算），需在2036年或之后退休。

   • 女性 ：若按现行政策退休（55岁），需累计缴费满15年；若延迟退休，需累计缴费满20年。

二、未来政策调整

• 最低缴费年限过渡

  从2030年1月1日起，养老保险最低缴费年限将 逐步提高至20年 ，每年增加6个月（如2030年16年、2035年18年等），直至2039年全面实施。

• 对现有人员的影响

  2030年前已接近或达到退休年龄的人员，仍需按现行15年标准缴费；2030年后退休的人员需累计缴费满20年。

三、建议

1. 持续缴纳至法定退休年龄

   若计划在2036年前退休，建议持续缴纳至满15年。

2. 关注政策变化

   可通过当地社保部门或官方渠道，及时了解2030年后的政策细则，避免因政策调整影响养老金待遇。

综上，1976年出生的灵活就业人员目前只需缴纳满15年社保，未来政策调整将逐步提高最低缴费年限，但不会要求已参保人员补缴年限。