智齿是人类口腔内的第三磨牙。

一、智齿名称的由来

智齿一般在人 18 - 30 岁左右萌出，这个时期被认为是身心比较成熟的时候，所以被称为智齿。它是牙列中萌出最晚的牙齿。

二、长智齿的原因

1. 从牙齿发育角度

   • 人类的牙齿是从牙胚发育而来的。在胚胎发育过程中，口腔颌面部的外胚层和神经嵴细胞相互作用，形成了牙胚。智齿和其他牙齿一样，其牙胚是在胚胎早期就形成的。随着个体的生长发育，牙齿逐渐钙化和萌出。智齿的牙胚位于牙床的最后方，当个体生长到一定阶段，牙胚会按照遗传指令继续发育并尝试萌出。

2. 从人类进化角度看

   • 在人类进化过程中，早期人类的饮食比较粗糙，比如生吃植物的根茎、坚硬的果实外壳等。为了能够充分咀嚼这些粗糙的食物，人类需要较多的磨牙来增加咀嚼面积。智齿作为第三磨牙，在当时发挥了重要作用。随着人类的进化，饮食结构发生了很大变化，食物变得精细化，烹饪技术也使得食物更容易咀嚼和消化。下颌骨的形态也逐渐变小，这就导致智齿在萌出时可能会受到空间的限制。

不过，不是所有人都会长智齿，这和个体的遗传因素、颌骨发育情况等有关。有的人的颌骨足够大，能够容纳智齿正常萌出；而有的人颌骨空间不足，智齿可能会阻生，即不能完全正常地长出牙龈，部分智齿可能会倾斜生长，甚至完全埋藏在牙槽骨内。