口腔医学的发展可以大致分为四个时期：
- 原始的牙匠时期 ：
- 这一时期可以追溯到古埃及时期，当时口腔医学的基本概念已经被提出，并根据当时的宗教和文化信仰进行了发展。古希腊和罗马时期，口腔医学开始在当时的医学理论中发挥作用，并逐渐发展成独立的学科。
- 牙匠向牙医过渡时期 ：
- 1728年第一本牙科专著《外科牙医学》的问世，标志着从牙匠向牙医学发展的开始。1840年美国第一个牙科学院的成立，使牙医学教育从医学院中独立出来，推动了现代牙医学的迅速发展。
- 牙医学的快速发展时期 ：
- 20世纪以来，口腔医学在科技方面取得了重大突破，并在实践中取得了良好的成果。例如，麻醉技术的引入、牙科材料的不断改进、拔牙工具的改进等，都极大地推动了牙医学的发展。
- 牙医学向口腔医学的发展时期 ：
- 20世纪中叶后，牙医学的发展开始超越牙齿本身疾病的范畴，而扩大到整个咀嚼器官和口颌系统。不少国家的牙医学院更名为口腔医学院，牙医学研究机构也更名为口腔医学研究机构。例如，美国国立牙科研究院（NIDR）更名为国立牙科和颅面研究院（NIDCR）。
这些时期的划分反映了口腔医学从萌芽到成熟，再到不断扩展和深化的过程。每个时期都有其独特的标志和成就，共同推动了口腔医学的进步和发展。