地理位置和天文观测
驻马店被称为“天中”,主要是因为其 地理位置和天文观测的特点 。在古代,驻马店地区,特别是汝南,被认为是“豫州之腹地,天下之最中”。《禹贡》等史书记载,在禹分九州时,豫州为九州之中,汝南又为豫州之中,因此此地被称为“天中”。周公营洛建表时,以土圭测日影,测得汝南城北三里许为最正,称为“天地之中”。
此外,驻马店还有“天中台”和“天中山”等地标,这些地标都是为了纪念这一特殊的地理位置。当地人在此造一“上土下石高丈余”的圆形土堆,以示标志,称之为“天中台”,亦名“天中山”。
因此,驻马店被称为“天中”,主要是因为其在古代中国地理位置的特殊性,以及通过天文观测确定的“天地之中”的地位。