北江和东江是广东省内两条重要的河流，具有以下特征：

一、北江

1. 定义与流域

   北江是珠江第二大水系，发源于江西省信丰县小茅山，流经广东韶关、清远，在佛山市三水区与西江交汇后注入南海。其流域面积达5.21万平方公里，广东省境内占92%。

2. 历史与文化意义

   自秦汉以来，北江是连接粤北与珠三角的黄金水道，促进中原与岭南的政治、经济、文化融合，被称为“岭南的母亲河”。

3. 重要节点

   • 上游流经浈江（发源）和武水（汇合后称北江）；

   • 下游在三水区与西江交汇，形成珠江三角洲网河区。

二、东江

1. 定义与流域

   东江是珠江流域三大水系之一，发源于江西赣州寻乌县，流经河源、惠州、深圳，最终注入狮子洋（属南海）。全长562公里，是客家人主要聚居地（如河源、梅州、潮州）的母亲河。

2. 地理特征

   • 上游河面狭窄，流经龙川时江面较窄；下游在惠州汇入新丰江后，江面开阔形成万绿湖；

   • 西枝江是东江在惠州的重要支流，发源于白盆珠。

3. 文化象征

   东江不仅是自然水系，更承载着客家文化，如客家围龙屋多分布于东江流域。

三、两江关系

• 珠江三角洲的构成

  西江与北江在珠江口附近交汇，形成宽大的三角洲；东江则冲积出小三角洲，共同构成珠江三角洲的地理基础。

• 水系交汇特点

  西江、北江、东江在入海口处分叉成8条水道，未合成单一主干流，但通过狭长水道相连。

四、补充说明

• 南江 ：部分资料将南江（即罗定江）列为广东“四大江”之一，但多数权威资料仅将其视为珠江支流，不属于独立水系。

北江和东江是广东地理、文化的重要载体，分别孕育了独特的流域文明与生态景观。