人的精神活动分为几个方面，主要有认知方面、思维活动、情感以及行为等方面，每个方面出现异常，都会出现精神障碍。
在认知感知方面可以出现幻觉、幻听、幻视、幻嗅；在思维方面可以出现言语紊乱，思维内容怪异，出现各种妄想；在情感方面可以出现焦虑、抑郁，以及不协调的情感；在行为方面可以出现冲动怪异的行为，以及消极自杀。
不同的精神疾病，精神症状表现是不一样的，像精神分裂症，主要是不协调的精神运动障碍；躁狂是协调性的精神运动兴奋；抑郁是协调性的精神运动抑制，伴有消极，器质性的精神可能会有躯体的阳性症状以及发热等这些表现。