传染病的基本特征包括以下几点：
第一个特征有病原体。每种传染病都有特异性的病原体，这些病原体可以是微生物，如细菌、病毒，也可以是寄生虫；
第二个特征是有传染性。这是传染病与其他感染性疾病的主要区别，传染病的传染性意味着病原体可以通过某种途径感染他人，需要隔离；
第三个特征是传染病的流行病学特征。传染病的流行需要传染源、传播途径和易感人群，有这三个基本条件才能够构成传染和流行；
第四个特征是感染后免疫。免疫功能正常的人在接触传染病原体之后，都能产生出针对这种病原体或者针对这种病原体毒素而产生的特异性免疫，也就是产生特性的抗体，有的抗体是具有保护性的，如乙肝表面抗体；有的抗体不具有保护性，只是作为诊断这种疾病的依据，如艾滋病抗体。
