甲胎蛋白AFP是在胎儿早期由肝脏和卵黄囊合成的一种血清糖蛋白,出生后AFP的合成很快受到抑制。当肝细胞或生殖腺胚胎组织发生恶性病变时,有关基因重新被激活,原来已经丧失合成AFP能力的细胞又重新开始合成,以致血中的AFP含量明显升高。
正常参考值为:小于25ug/L。AFP是诊断肝细胞癌特异性的标志物阳性率可达到70%,现已广泛用于肝癌的普查、诊断、判断治疗效果及预防复发等。在排除妊娠和生殖腺胚胎瘤的基础上,AFP大于400nmol/L,为诊断肝癌的条件之一。病毒性肝炎、肝硬化时AFP有不同程度的升高,通常小于300nmol/L。